En febrero del 2003 algunas organizaciones de la sociedad civil, entre ellas la Fundación Biciacción, le propusieron al Municipio de Quito la realización de un Seminario Taller llamado “Ciclovías para Quito”. Con la participación de entidades extranjeras como la Fundación Ciudad Humana de Bogotá y el Institute for Transportation and Development Policies, ITDP, de EEUU, se llevó a cabo este evento sin precedentes en la capital de los ecuatorianos al que asistieron funcionarios de la municipalidad directamente involucrados con el tema del transporte, la contaminación, la salud y la planificación, así como miembros de la sociedad civil interesados en el tema.
Al final de esta jornada de dos días en la que se trataron temas como la contaminación vehicular en Quito, la planificación urbana, la participación de la sociedad civil y la bicicleta como medio de transporte alternativo para la ciudad, se llegó a la conclusión de que era necesario tomar acciones concretas e impostergables. Fue así como se decidió realizar el primer Ciclopaseo Integrado el domingo 27 de abril del 2003 como una prueba piloto de lo que podría convertirse en un proyecto de promoción de la bicicleta como transporte para Quito.
Esta primera salida se realizó en una ruta de 10 km, cuyos extremos eran la Cruz del Papa, en el norte y la Tribuna del Sur, en el sur. Después de esta primera experiencia llevada a cabo con éxito y con la participación de alrededor de 5 000 personas, el Ciclopaseo se convirtió en una de las actividades recreativas favoritas de los ciudadanos, y más allá de quedarse en el solo hecho del deporte y la recreación, ha desarrollado una capacidad de expresar muchos sentidos que antes no eran percibidos en la ciudad.
Actualmente, la ruta cuenta con casi 30 km que atraviesan toda la ciudad, entre Quitumbe en el extremo sur, y el Parque de los Recuerdos, en el norte. El Ciclopaseo se realiza un domingo cada 15 días y cuenta con una asistencia masiva de alrededor de 40 000 personas por vez.
Esta ruta es la posibilidad de la redefinición de lo público, además de un ejercicio democrático en donde se reivindica la ciudad como un espacio diverso, propio y de gran potencialidad para recuperar el poder de decidir. Visitar Quito un domingo de Ciclopaseo es encontrarse con una ciudad renovada y diferente a la que se acostumbra ver a diario. No son solo sus calles las que se transforman, sino los modos de relacionarse entre ciudadanos y las formas de percibir esas mismas calles que durante toda la semana le pertenecen al caos de la congestión y contaminación vehicular.
Jóvenes Quiteños toman la iniciativa
Ante los problemas suscitados por el modelo de desarrollo y transporte de su ciudad, en 1996, el grupo de jóvenes de la organización ambientalista Acción Ecológica realizaban cicletadas bicicleta como medio de transporte y exigir respeto y espacio para los ciclistas urbanos.
Desde el 2002, cinco de estos jóvenes con formaron la fundación Biciacción con el fin de promover el uso de las bicicletas, fomentando el respeto y la convivencia pacífica de los distintos medios de transporte en Quito. Biciacción organizó el seminario- taller "Ciclovías para Quito" en febrero del 2003, con el apoyo de instituciones locales e internacionales, como la fundación Ciudad Humana de Bogotá, el ITDP y el municipio capitalino. A este evento asistieron varios actores interesados por la ciudad y conformaron un comité de gestión inter institucional para participar en la planificación de ciclorrutas permanentes, dar seguimiento a políticas y proyectos de ordenamiento territorial urbano y fomentar el respeto y tolerancia hacia otros usuarios del espacio público.
La primera propuesta del comité interinstitucional fue la organización de ciclopaseos mensuales promover el uso de la bicicleta.para contribuir a la descontaminación urbana y Biciacción, desde entonces, es la entidad encargada de coordinar y promocionar los ciclopaseos mensuales integrados con todas las instituciones involucradas. El proyecto es ejecutado conjunta mente con el Municipio de Quito, la Policía Nacional y la Empresa Metropolitana de Servicios y Administración del Transporte, Emsat, quienes apoyan con el financiamiento, seguridad y diseño de la ruta del ciclopaseo, respectivamente.
Primer Ciclopaseo integrado en Quito
El primer ciclopaseo en Quito "Vamos al Centro en Bici" se realizó el domingo 27 deA bril del 2003 y unió el norte, centro y sur de la ciudad en un tramo de 9,5 km. exclusivos para gente en bicicleta, a pie u otro vehículo no motorizado.
Son las 9 de la mañana del domingo 27 de abril. Don Jorge, un quiteño que vive en el sur de la capital, engrasa la cadena de su bicicleta. Él escuchó por la radio el anuncio del ciclopaseo.A esa hora varias calles de la ciudad han sido cerradas al tránsito vehicular. Cientos de bicicletas ya se observaban a lo largo de la ruta. Y m ás cuando las "bicis" frenaban para respetar el semáforo y dejar
que los autos pasen en las avenidas transversales.
Eso provocó ciertos problemas y críticas por parte de los conductores.
¿Hasta donde va? "Hasta donde avance", respondió Fernando Rosero Garcés, de 53 años, quien fue con un grupo de amigos al ciclopaseo. "Es una buena
iniciativa para la recreación familiar. Ojal á hagan todos los fines de semana".
En la Amazonas y Patria, los buses y autos frenaban ante el silbato de cinco policías para dar paso a los ciclistas. Lo mismo ocurrió en la 10 de Agosto, sector de San Blas. Pero ahí el cruce de los ciclistas provocó tráfico. Algunos conductores se mostraron molestos. "La gente que quiera salir en bici debería irse a los parques, las calles son para los automóviles", dijo apurado un quiteño desde el interior de su coche.
No obstante, para Daniel Houser, deportista que en el 2000 recorrió en bicicleta la ruta Patagonia-Alaska, los inconvenientes son diarios cuando va a su trabajo en bici. "Los buseros te pitan, los conductores no te dan espacio, la contaminación es insoportable. Todos los días deberíamos tener una cicloruta", indicó, mientras se tomaba un descanso.
El sol colaboró con los organizadores del ciclopaseo."Es un éxito", calificó CristianCerda, coordinador logístico y miembro fundador de Biciacción, cuando vio a lascientos de personas que atravesaban la plaza de Santo Domingo. "Ya perdimosla cuenta. Creo que hay unas 20 000 bicis". En el centro hubo actividadesartísticas como valor agregado del evento.
Ver fotos del Primer Ciclopaseo de Quito "vamos al centro en bici"
