Por Alexandra Velasco

Presidenta Ejecutiva

Fundación Biciacción

Hace aproximadamente 6 meses Biciacción inició el proyecto Colegios amigos de la Bici con la idea de generar conciencia y responsabilidad social y ambiental en los jóvenes y hacerlos partícipes y co-idearios de la construcción de una nueva ciudadanía en la que ellos a través de su propia vivencia puedan proponer, cuestionar, idear y generar iniciativas para reconfigurar el uso del espacio urbano, ese espacio ajeno, inhóspito, desagradable para muchos, impropio para otros, ó un espacio para ganar el sustento diario en varios casos. Talleres, foros, videos sobre movilidad alternativa, espacio público y, lo más novedoso, las caravanas estudiantiles “A clases en bici” son parte de la propuesta que ha sido acogida por los quintos y sextos cursos de cinco colegios de la capital. Dos de ellos ya han participado con la propuesta de las caravanas, estos son el Col. Benalcázar y el Instituto Superior de la Policía Nacional, quienes han decidido tomar sus bicis y recorrer las calles de la ciudad en compañía de nuestros guías y de la Policía Metropolitana y/o Nacional para llegar a clases. Por ejemplo, Andrea González del 6to Físico Matemático del Benalcázar señala: “Compartimos un buen momento con nuestros compañeros y apreciamos la ciudad de madrugada. Además es bueno hacer deporte de vez en cuando”. En cambio para Gabriel Molina, también del Benalcázar, el apoyo de la policía fue primordial ya que así pudieron llegar tranquilos a clases. 

Los otros colegios, Unidad Educativa Las Américas del Valle, Don Bosco, Alemán, Central Técnico, Anderson, han participado en los talleres pero aún se muestran temerosos de dar el gran paso de salir cotidianamente en bicicleta como un acto militante de movilidad y de exigir respeto y seguridad. Unos más escépticos que otros, escuchaban con cierta duda nuestra propuesta de construir una nueva fuerza juvenil dispuesta a cambiar nuestro modelo de desarrollo y uso urbano sin necesidad de interlocutores, de validaciones ni de recetas aprendidas. 

Y es que para Biciacción introducir conceptos tan abstractos como la autonomía, la participación, la seguridad ó la movilidad en la mente inquieta y a veces distraída de los jóvenes, es un verdadero reto. No es fácil contarles, menos aún, a sus padres o profesores, que sí existe un derecho y una necesidad para su propio desarrollo de salir a la calle sin ser acompañados, de encontrarse con sus amigos y jugar en los espacios públicos. La necesidad de tener siempre el control directo por parte de los adultos nos impide desde que somos niños vivir experiencias fundamentales, como descubrir, sorprendernos, superar progresivamente los riesgos necesarios. La imposibilidad de probar estas emociones y de construir estos conocimientos, crea graves vacíos en la construcción de una personalidad conciente de las reglas de comportamiento, de conocimiento y de defensa. 

Con respecto a la participación, invitar a los jóvenes a contribuir en un cambio real del ambiente urbano no es fácil dado que vivimos una época de connotada apatía, desinterés y distracción. Pero más allá de esta realidad, su participación se verá viabilizada si los adultos estamos convencidos que los jóvenes y los niños pueden realizar una contribución real y, por consiguiente, a necesitar de su ayuda. Por ello, el municipio capitalino debería participar con los jóvenes y los niños para reestructurar los espacios, diseñar la infraestructura y lo relacionado con la movilidad de los peatones y los ciclistas. 

Por ello, las caravanas estudiantiles constituyen un elemento fundamental para generar esta participación que con su vivencia pueda dar cabida a sugerencias desde ellos hacia el municipio sobre posibles rutas seguras para ciclovías futuras, rampas, cicloparqueaderos, entre otro viario urbano. La propuesta de a salir a la calle en bicicleta para ir a clases no es una cuestión de novelería, sino de generar una ocupación social de los espacios públicos. Para muchos adultos, entre padres de familia o profesores, el tráfico, la contaminación o la presencia de personas peligrosas, pueden ser argumentos más que suficientes para impedir su salida y ocupación de las calles. Las medidas de defensa han creado verdaderas “fortificaciones” en las urbanizaciones, puertas blindadas, sistemas de alarma, guardias por doquier, uso de videocámaras en sitios públicos, etc. Deberíamos preguntarnos si estos han sido eficaces en disminuir nuestra percepción de mayor seguridad o simplemente han perjudicado los derechos de los ciudadanos, especialmente, de los más débiles a quienes se les condena a vivir recluidos en la casa. 

Es así como proponemos una movilidad para los niños, para los jóvenes, y así evitar que las ciudades mueran por el tráfico, por el óxido de carbono que corroe los monumentos, por el automóvil como principal dinamizador de las relaciones sociales y urbanas. Los jóvenes antes de los 18 años todavía son peatones puros, no tienen otra alternativa y, por eso, hay que garantizar su presencia en las calles, los parques, las plazas, para desarrollar en los adultos actitudes sociales de responsabilidad y protección que beneficiarán a toda la sociedad en su conjunto.

Reconocemos que es un proceso largo y de mucha perseverancia, pero necesario. Quito no puede esperar más. La problemática actual requiere de respuestas rápidas y efectivas. Nosotros le apostamos a los jóvenes, a canalizar toda su creatividad y energía para construir una ciudad diferente, incluyente, segura y sostenible.

Es por ello, que nuestra labor no se limita a estos aprox. 200 estudiantes durante el año lectivo, las vacaciones serán un espacio para que los jóvenes de estos y otros colegios se sumen a los campamentos de verano donde podrán aprender técnicas de manejo y mecánica de la bicicleta, harán deporte por lugares aledaños a la ciudad donde además compartirán con expertos de primeros auxilios las técnicas para atender en casos de emergencia. Asimismo los chicos y chicas podrán integrarse de una manera más amigable con el entorno natural de Quito y sus alrededores y, sobretodo, tomar conciencia sobre su papel en la transformación de nuestros hábitos de consumo y movilidad.