Por Santiago González
 Todo empezó cuando me enteré que un grupo de músicos había sido invitado a las fiestas de Ozogoche, paraje mágico en la provincia de Chimborazo, desconocido en mi agenda de viajes, pero con buenas referencias de los amigos que lo descubrieron años atrás.
Entonces hice los contactos para viajar con el grupo y seguir en la travesía de redescubrir este encantador e incomprendido territorio. Tal vez ese sea su encanto. Con una vista espectacular del Chimborazo encontramos una carretera diferente, llena de viejas y nuevas casas, personas y animales que cruzan el asfalto asustados y al trote, fábricas llenas de polvo, estadios y tribunas vacías, las rieles de un tren condenado a desaparecer y desde lo profundo de una Hoguera bárbara el Viejo Luchador se resiste a creerlo. Me cruzan tantas cosas por la vida y una sola emerge de mi alma: ¡el sur también existe! El nombre de Ozogoche proviene del jíbaro ushu que significa deseoso de comer carne y juchi que quiere decir estar solo.
Pertenece a la parroquia Achupallas del cantón Alausí, ubicado entre 3 400 y 4 800 metros de altitud. El viaje toma como dos horas desde Riobamba y se llega a pie, en buseta, a caballo y hasta en bici. Poco a poco, el color invade el paisaje. Los campesinos en sus mejores galas, los bombos, el pingullo y la guitarra, las comidas tradicionales, las frutas y la bebida, los caballos y las monturas, las chalinas y los ponchos rojos, todo esto coexistiendo armoniosamente desde tiempos no medidos en calendarios ni relojes.
El asombro se había tomado nuestras miradas cuando de pronto nos encontramos con una bici en Ozogoche. ¡Imagínense!, un caballito de acero conjugándose en medio de un complejo lacustre de más de 45 lagunas y pintado desde lo profundo de un páramo andino. Dos niños campesinos y una bici roja, como sus ponchos, se entregaban con su energía y vértigo a la gente que, perpleja y llena de asombro, era también parte de esta escena en medio de los Andes.
Edición No. 24 • Marzo 2006
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